O panorama das Eliminatórias europeias

Da Alemanha à Islândia: as eliminatórias europeias

De todas as seleções europeias campeãs do mundo, apenas a Itália não se classificou diretamente; Islândia estreia em Copas e Holanda fica fora

Por Leonardo Pratt

Islândia faz história e está na Copa de 2018 (Fox Sports)

As eliminatórias europeias acabaram nesta quarta-feira, 10 de outubro, com 9 seleções classificadas diretamente para a Copa do Mundo de 2018. Alemanha, Bélgica, Espanha, Polônia e Portugal serão, inclusive, cabeças de chave no sorteio dos grupos do mundial, dia 1º de dezembro. Além destas seleções, classificaram-se ainda: Inglaterra, Sérvia e a surpreendente Islândia.

Quem costuma acompanhar competições de seleções já está familiarizado com o sucesso recente dos islandeses. Na última Eurocopa, eles foram a sensação do torneio, sendo eliminados nas quartas de final pela França. Agora, classificados para a Rússia, o país assumiu o posto de menor nação a ir à uma Copa do Mundo. Com 334.000 habitantes, superou Trinidad e Tobago, país caribenho que jogou o mundial em 2006, na Alemanha.

Pelo grupo I, o time comandado por Sigurdson bateu a seleção de Kosovo por 2 a 0 na última segunda-feira e garantiu sua classificação. O segundo lugar ficou com a seleção da Croácia, que se classificou para a repescagem ao vencer a Ucrânia por 2 a 0 na casa do rival.

Engana-se quem pensa que o sucesso islandês está somente relacionado ao futebol. O país tem a sexta melhor expectativa de vida do mundo, 83 anos, e uma das mortalidades infantis mais baixas, com aproximadamente duas mortes de crianças a cada 1000 habitantes.

A Islândia também tem obtido excelentes números no combate às drogas entre os adolescentes, o que reflete diretamente no esporte do país, incluindo o futebol. A prática esportiva serve como um incentivo para que os jovens deixem as drogas. E o resultado é expressivo: a taxa de meninos entre 15 e 16 anos que consumia alta quantidade de álcool caiu de 42% em 1998, para apenas 5% em 2016. Além disso, a taxa de consumidores de maconha nessa mesma faixa etária caiu de 17% para 7% no mesmo período. Nota-se também, queda no número de fumantes diários: que passou de 23%, para somente 3%.

Entretanto, nem tudo são flores no país estreante em Copas do Mundo. Em 2009, as três únicas franquias de McDonald’s fecharam, alegando altos custos na importação de alimentos. Por ter um clima muito frio, a maioria dos alimentos consumidos por lá são importados.

Já no grupo H, a Bélgica foi a primeira seleção europeia a garantir vaga para a Copa. Com uma campanha invicta, 9 vitórias e 1 empate, a seleção que conta com nomes como Kevin de Bruyne, Eden Hazard e Romelu Lukaku não deu chances aos seus adversários. Grécia e Bósnia lutaram até as últimas rodadas pelo segundo lugar. Os gregos venceram essa disputa, e seguem para a repescagem.

Vale ressaltar que os belgas terminaram a competição com incríveis 43 gols marcados. Destacam-se três goleadas: 6x0 e 9x0, ambas contra Gibraltar, e 8x1, contra a Estônia.

O grupo A protagonizou uma reta final emocionante. A seleção francesa, campeã em 1998, vai à Rússia após vencer Belarus na última rodada por 2x1. Os franceses são considerados por muitos um sério candidato ao título em 2018. Não é para menos. A talentosa geração conta com nomes como Paul Pogba, Kylian Mbappé e Antoine Griezmann.

Robben até que tentou, mas a Holanda está eliminada (UOL/AFP)

            
              O segundo lugar desse grupo ficou com a Suécia. Após a goleada de oito a zero sobre Luxemburgo na penúltima rodada, os suecos só não iriam para a Copa se perdessem por sete a zero da Holanda. Jogando fora de casa, Arjen Robben até que tentou, e fez os dois gols da vitória da Laranja Mecânica. Mas não teve jeito: Suécia classificada à repescagem e Holanda fora. Os holandeses não perdiam uma Copa desde 2002.

No final da partida, Robben anunciou sua aposentadoria da seleção. Aos 33 anos, o jogador foi peça fundamental nas campanhas de sucesso de seu país em mundiais recentes. Em 2010, a Holanda foi vice-campeã. Já em 2014, terminou na terceira colocação.

No Estádio da Luz, em Portugal, lusitanos e suíços se enfrentaram valendo a vaga direta ao mundial, em jogo válido pelo grupo B. Os atuais campeões europeus não deram chances aos rivais e venceram a partida por dois a zero, gols de André Silva e Djourou, contra. A Suíça, por sua vez, terá que brigar pela sua vaga na repescagem. Cristiano Ronaldo, embora tenha passado em branco na despedida das eliminatórias, termina a competição com 15 gols marcados.

O feito de Ronaldo, entretanto, não garantiu a ele a artilharia do torneio. Isso porque, Robert Lewandoski marcou um gol a mais, e ajudou muito, a Polônia a se classificar para um mundial depois de duas ausências consecutivas. É interessante notar que Lewandoski fez mais da metade dos gols de seu país, que terminou com 28 tentos após as 10 rodadas.

Os poloneses conquistaram a vaga direta após uma vitória por quatro a dois nos últimos minutos da partida contra Montenegro. A segunda posição do grupo E ficou com a Dinamarca, que jogará a repescagem.

Pelo grupo G, duas gigantes potências monopolizaram a disputa pela vaga: Espanha e Itália. Com uma rodada de antecedência, os espanhóis, campeões de 2010, asseguraram seu lugar na Rússia. Já a Itália precisou suar a camisa para vencer a seleção da Albânia por um a zero e se garantir na repescagem.

Isco só não fez chover contra a Itália (Goal.com)

O destaque desse grupo vai justamente para o jogo entre essas duas equipes. Em setembro deste ano, a seleção espanhola venceu os tetracampeões por três a zero no Estádio Santiago Bernabéu. Até então, os dois países dividiam a primeira colocação com o mesmo número de pontos. Isco, jogador do Real Madrid, fez dois gols – fora o baile, diga-se de passagem. Foi, provavelmente, a melhor exibição de uma seleção durante as eliminatórias.

Também com uma rodada de antecedência, quem se classificou de forma direta foi a Alemanha. A confirmação veio com a vitória fora de casa contra a Irlanda do Norte por três a um, no último dia 5. Os atuais campeões do mundo passaram por algumas reformulações no elenco, mas não perderam sua força. Terminaram as eliminatórias do grupo C com 10 vitórias em 10 jogos. Em segundo lugar ficou a Irlanda do Norte, classificada para a repescagem.

Outra campeã mundial, a Inglaterra também se garantiu de forma direta na próxima Copa. Na penúltima rodada do grupo F, os ingleses receberam a Eslovênia no Estádio Wembley, e só precisavam de uma vitória para se classificar. Só nos acréscimos do segundo tempo, o artilheiro Harry Kane marcou o gol que colocou sua seleção na Rússia em 2018.

A Inglaterra está longe de ser uma das favoritas ao título. Mesmo com um time talentoso, o time do técnico Gareth Southgate não tem demonstrado um bom futebol. Em segundo lugar no grupo dos ingleses ficou a Eslováquia. Por ter sido a pior segunda colocada, ficou de fora da repescagem.

Por fim, no grupo D, a Sérvia de Nemanja Matic desbancou a Irlanda e o favorito País de Gales na disputa pela vaga direta. Na última rodada, os sérvios suaram para ganhar da modesta seleção da Georgia. Prijovic, e marcou o gol que colocou os sérvios na Copa, depois da ausência do país no mundial de 2014. A Irlanda ficou em segundo lugar no grupo ao bater os galeses em Cardiff. McClean marcou o gol da vitória por um a zero, assegurando sua seleção na repescagem.

A REPESCAGEM

As oito melhores segundas colocadas foram divididas em dois potes. Na próxima terça-feira, dia 17, haverá o sorteio que definirá os confrontos. Respeitando o ranking da FIFA, no pote um ficaram: Suíça, Itália, Croácia e Dinamarca. No pote dois, as outras quatro classificadas: Suécia, Irlanda do Norte, Irlanda e Grécia.

          Uma seleção do pote um, obrigatoriamente jogará contra uma do pote dois. Os confrontos de ida e volta estão programados para novembro, nos dias 9 e 11 (primeiro jogo) e 12 e 14 (segundo jogo). Assim, mais quatro seleções do Velho Continente se classificarão para a Rússia.